눈 안의 이물감, 결막 결석 생기는 이유와 제거 방법 알아보기

결막결석은 눈의 결막에 작은 돌 형태의 구조물이 형성되는 현상을 의미합니다. 이 돌은 주로 칼슘이나 기타 미네랄이 축적되어 생성되며, 눈에 불편함과 자극을 일으킬 수 있습니다. 결막결석은 일반적으로 위험하지 않지만, 증상이 심각해지면 의료적 조치가 필요할 수 있습니다. 이 글에서는 결막결석의 정의, 발생 원인, 주요 증상, 그리고 치료 및 결막결석 제거 방법에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

1. 결막결석 뜻

결막결석은 눈의 결막에 생기는 작은 돌 같은 구조물로, 주로 칼슘, 인, 또는 다른 미네랄의 침착으로 형성됩니다. 결막은 눈의 안쪽을 덮는 얇은 막으로, 눈을 보호하고 눈물의 분비를 돕는 중요한 역할을 합니다. 결막결석은 이 결막 조직에 미네랄이 축적되어 단단한 돌 형태로 변하는 현상으로, 작은 결석부터 눈에 띄게 큰 결석까지 다양하게 나타납니다.

결막결석은 대개 결막의 안쪽에 위치하며, 눈꺼풀을 깜빡일 때 결막과 눈꺼풀 사이의 마찰로 인해 이물감이나 통증을 유발할 수 있습니다. 이러한 결석은 통증을 동반하지 않을 수 있지만, 눈의 불편함을 초래할 수 있습니다.

2. 결막결석 생기는 이유

결막결석이 생기는 이유는 주로 눈의 염증과 관련이 있습니다. 결막염이나 눈꺼풀의 염증, 또는 만성 자극으로 인해 결막 조직에 칼슘이나 다른 미네랄이 축적될 수 있습니다. 염증이 지속되면 결막이 손상되고, 이로 인해 미네랄의 축적이 가속화되어 결석이 형성될 가능성이 높아집니다.

또한, 눈의 건조증이나 눈물의 불균형도 결막결석의 원인이 될 수 있습니다. 눈물의 구성 요소 중 칼슘과 인과 같은 미네랄이 과도하게 분비되거나, 눈물이 제대로 분해되지 않으면 결막결석이 발생할 수 있습니다. 기타 요인으로는 알레르기, 환경적 자극, 혹은 눈 수술 후 발생하는 부작용 등이 있습니다.

3. 주요 증상

결막결석의 증상은 결석의 크기와 위치에 따라 다양합니다. 가장 일반적인 증상은 눈의 이물감으로, 특히 눈을 깜빡일 때 결막과 눈꺼풀 사이의 마찰로 인해 발생합니다. 이 이물감은 결석이 커질수록 더욱 뚜렷해질 수 있으며, 때로는 눈에 통증이나 자극을 유발할 수 있습니다.

결막결석이 있는 경우, 눈이 붉어지거나 충혈될 수 있으며, 눈물의 과도한 분비가 일어날 수도 있습니다. 또한, 눈꺼풀이나 결막이 부풀어 오르면서 눈이 부어 보이거나, 결막에 작은 흰색 또는 노란색의 점이 보일 수 있습니다. 심한 경우, 결석이 눈의 표면을 긁어 각막에 손상을 줄 수 있습니다.

결막결석은 일반적으로 통증을 동반하지 않지만, 결석이 크거나 염증이 동반되는 경우 통증이 발생할 수 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 즉시 의료 전문가와 상담하고, 결막결석의 제거를 고려하는 것이 좋습니다.

4. 결막결석 치료 및 제거

결막결석의 치료는 증상의 정도와 결석의 크기에 따라 다릅니다. 작은 결막결석은 특별한 치료 없이도 자연적으로 사라질 수 있습니다. 하지만 이물감이 지속되거나 결석이 커지면, 제거가 필요할 수 있습니다. 결막결석을 제거하는 일반적인 방법은 의료 전문가가 결석을 물리적으로 제거하는 것입니다. 이는 주로 작은 수술 도구를 사용하여 결석을 조심스럽게 제거하는 방식으로 이루어집니다.

결막결석 제거 후에는 염증을 방지하기 위해 항생제 안약이나 항염제를 사용해야 할 수 있습니다. 수술 후에는 눈의 회복을 돕기 위해 안대를 착용하거나, 눈을 자극하지 않는 것이 중요합니다. 회복 기간은 일반적으로 짧으며, 수술 후 며칠 이내에 정상적인 활동이 가능합니다.

결막결석은 주로 눈의 염증이나 자극으로 인해 발생하기 때문에, 이를 예방하기 위해서는 눈 건강을 유지하고 눈을 청결하게 하는 것이 중요합니다. 결막결석이 반복적으로 발생하는 경우, 의료 전문가와 상담하여 근본적인 원인을 파악하고 적절한 치료 계획을 세우는 것이 도움이 됩니다.